Boat people jest terminem określającym nielegalnych uchodżców oraz imigrantów, którzy opuszczają swoją ojczyznę w łodziach (najczęściej zrobionych własnoręcznie). Termin wszedł do masowego użycia w drugiej połowie lat siedemdziesiątych XX wieku, kiedy miała miejsce masowa migracja ludności cywilnej z kontrolowanego przez komunistów Wietnamu, a także w czasie trwania i po samej wojnie wietnamskiej.

Inne określenie równie często stosowane to Boat Person. Co do tematu dyskusji to faktycznie ok. 1,5 mln wietnamczyków opuściło na zawsze swoją ojczyzne z powodu nie tylko zmiany ustroju ale także ogromnej nędzy.
Exodus trwał nieprzerwanie mniej więcej do roku 1990, a uciekano najczęściej drogą morską do pobliskiego
Hongkongu i Singapuru.